(Taylor Kitsch)
John Carter wurde in Virginia geboren und hatte im Amerikanischen Bürgerkrieg den Rang eines Offiziers in der Konföderiertenarmee der Südstaaten. Carter ist ein ehrenwerter und heldenhafter Mann, aber die verheerenden Auswirkungen des Bürgerkriegs haben ihn gebrochen, entmutigt und auf persönlicher Ebene eine schwere Niederlage erleiden lassen. Unwillentlich und auf unerklärliche Weise findet er sich auf dem Planeten Barsoom wieder. Dort erkennt er bald, dass seine körperlichen Kräfte insbesondere die Sprungkraft durch die geringere Schwerkraft enorm verstärkt werden. So begibt er sich anfangs eher widerwillig auf eine Reise, in deren Verlauf er seine Menschlichkeit wiederentdeckt und gleichzeitig diese neue Welt vor dem Untergang rettet.